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Colonia (Germania)
Colonia (Germania)
 Dal primitivo nucleo della colonia romana (Colonia Augusta Agrippinensis), ancora chiaramente avvertibile nella topografia dell'abitato, si sviluppò in età medievale con una struttura semicircolare addossata alla sponda sinistra del Reno . La grande espansione urbanistica nella seconda metà del sec. XIX si attuò lungo tutte le principali vie del traffico, innestate a raggiera nel nucleo medievale fino a raggiungere e incorporare vari centri vicini, quali Nippes, Ehrenfeld, Lindenthal, Klettenberg e Bayenthal, trasformati progressivamente in sobborghi residenziali e industriali, ma separati dal nucleo storico mediante un'ampia fascia conservata a verde. A partire dal 1888 l'espansione urbanistica interessò anche la riva destra del Reno; Deutz (cioè la romana Divitia, collegata a Colonia mediante un ponte fatto costruire da Costantino), Kalk e Mülheim furono incorporate nella città, che giace quindi su entrambe le sponde del Reno. Colonia è un grande centro commerciale fin dai tempi della Lega Anseatica e vanta una importante fiera campionaria. Le sue industrie sono attive in prevalenza nei settori meccanico, metallurgico, automobilistico, chimico (fibre artificiali, colori, ecc.), petrolchimico, alimentare e della produzione della famosa acqua di Colonia. Aeroporto a Colonia-Wahn (15 km a Sud-Est). È sede arcivescovile e primario centro culturale con la famosa università, fondata nel 1388, vari istituti superiori di pedagogia, musica, economia, e numerose altre istituzioni educative e culturali e musei. Fortificata da Agrippa nel 38 a. C., Colonia, fu importante centro militare e di colonizzazione romana fino al sec. V, quando passò ai Franchi. Sede vescovile sotto Carlo Magno, ebbe dopo il 1000 un grande sviluppo artigianale (lino, metallurgia) e commerciale, grazie alla posizione centrale per i traffici tra le Fiandre e il Sud. Membro della Lega Anseatica, con il crescente potere delle corporazioni si conquistò l'autonomia dagli arcivescovi, ottenendo i diritti di città libera nel 1297. Nel sec. XV vi fu istituita l'università, che ospitò famosi umanisti e sviluppò lo studio della lingua greca. Vi si tennero diverse diete, fra cui decisiva quella del 1505, in cui Massimiliano I, reduce dalle vittorie del Palatinato, impose i suoi progetti di organizzazione centralistica dell'impero. Il periodo della Riforma accentuò i contrasti interni, conducendo a guerre ecclesiastiche come quella scoppiata nel 1583, che vide sui due fronti opposti il vescovo Truchsess von Waldburg, sostenitore della secolarizzazione del clero, ed Ernesto di Baviera che, legato al papa, conseguì la vittoria (1589). Dopo di ciò, Colonia cadde sotto l'egemonia dei Wittelsbach, che durò fino alla Rivoluzione francese. Occupata (1794) e annessa (1801) dalla Francia, che la secolarizzò, nel 1814 passò alla Prussia. Nel 1825 una legge prussiana estendeva alla Renania l'obbligo di educazione dei figli alla religione paterna in caso di matrimoni misti. Energica fu l'opposizione cattolica guidata dal vescovo C.A. Droste zu Vischering (arrestato nel 1837), che si tradusse nei tumulti noti come Kölner Kirchenstreit (guerra ecclesiastica di Colonia). Dopo la I guerra mondiale fu occupata dagli Inglesi fino all'esecuzione dei Patti di Locarno (1926). La II guerra mondiale le procurò distruzioni per il 90%, specie con i bombardamenti britannici del 1942 e occupata dagli Americani il 6 marzo 1945. Numerosi sono i resti di monumenti antichi nella città (strade, templi, un palazzo con il famoso mosaico di Dioniso sotto il duomo, chiese paleocristiane) e nei dintorni (ville romane). |
